Minden llatnak szksge van tpllkra. Abbl fedezi a test felptshez szksges anyagokt s energit, valamint a mindennapi tevkenysgek elvgzshez is nlklzhetetlen. A nvnyek az lvilg elsdleges energia termeli, a tbbi llny szmra csak annyi anyag s energia ll rendelkezsre, amennyit azok megtermelnek. A vegetrinus llatok a tpllklncban az elsdleges, a ragadozk a msodlagos fogyasztk. Termszetesen beszlhetnk harmad- s negyedrend fogyasztkrl is a tplllklncban elfoglalt sorrend alapjn. Azok a ragadozk, amelyek felnttkorukban mr nem esnek msok ldozatul, pl. sas, farkas, medve, tigris, harcsa, azok a cscsragadozk. Az enegriafolyamatok termszetesen ezeknl sem llnak meg, ivadkaik ldozatul eshetnek ms, esetleg alattuk ll ragadozknak s a felntt llatok pusztulsa utn a dgevk s a lebontk tpllkul szolglnak, a bennk felhalmozdott anyag s energia ezeken keresztl jut vissza a bioszfra krforgsba.
Ahol zskmnyllatok vannak, mindig megtalljuk a rjuk vadsz ragadozkat is. A ragadozk s zskmnyllataik evolcija sztvlaszthatatlanul sszekapcsoldik. Az egyik faj testfelptssnek vltozsa hatssal van a msikra. Mirt fejldtek ki egyltaln ms llatok hst fogyaszt llatok? A vlasz a nvnyi tpllk hasznosthatsgban rejlik. A nvnyzet nagy tmegben rendelkezre ll knnyen megszerezhet tpllk. Azonban a nvnyevknek hatalmas mennyisget kell fogyasztani bellk, hogy megszerezzk a ltfenntartsukhoz szksges energiamennyisget. Radsul a nvnyek sejtfalt felpt cellulz emsztshez sszetett tpcsatornra van szksg. A zebra tulajdonkppen egy olyan gyr, amely fbl hst llt el. A hs ezzel szemben egszen ms tpllk. Megszerzse rendkvl nehz. Azonban magas tprtk, energiagazdag, radsul knnyen emszthet tel. A hsevknek nem kell olyan gyakran tpllkozni s a hsbl kisebb mennyisg is elegend. Azaz ragadoznak lenni nagy kockzattal jr, de nyeresggel kecsegtet letforma. Ha egy ilyen llat elg gyors, gyes, vagy rtelmes ahhoz, hogy biztosan elejtse ldozatt, akkor ez egy rendkvl nyer mdszer.

A ragadoz llatoknak, mint az oroszln, a kutya, a farkas, a macska, stb. nagyon egyszer s rvid emszt rendszerk van - csupn testk hossznak hromszorosa. Ez azrt van, mert a hs nagyon gyorsan bomlik, s ha ez az anyag tl sokig marad a szervezetben, a vrramba kerlve gyorsanhat mregknt hat. Rvid emsztcsatornjuk az elboml hsbl szrmaz rohaszt baktriumok gyors kivlasztsra alapul. A szvetek s a csontok megemsztse cljbl gyomrukban tzszer tbb ssav termeldik, mint nvnyev trsaikban. A hsev llatok legtbbszr a hvs jszaka leple alatt vadsznak - napkzben, a meleg idszakban alszanak. gy testk htsnl, nincs szksgk verejtkmirigyekre: brk helyett nyelvkn keresztl izzadnak. Ezzel szemben a nvnyev llatok, mint pl. a tehn, a l, a zebra, az z, stb. sok idt tltenek a napon tpllkaik sszegyjtsvel, s szabadon izzadnak brkn keresztl.
A ragadozk s a nvnyevk kztti legjelentsebb klnbsg a fogazat. Az sszes hsev les karommal rendelkezik, de fknt fogaikkal lnek. Erteljes lluk s hegyes, meghosszabbodott szemfoguk van a hs szttpsre, sztszaggatsra. A nvnyevknek nincs szemfoguk, lapos rlfogukkal aprra rlik tpllkukat. A magvaktl eltren a hst nem szksges a szjban rgni, - hogy "elemsszk" azt -, hanem a gyomorban s a blben emsztdik meg. Egy macska pldul alig rg s habzsolva eszik.
A mai ragadozk 65 milli ves fejlds sorn minden ltez mdszert kifejlesztettek a hs hatkony megszerzsre. 236 emls ragadoz l a Fldn. Az Egyenlttl a sarkvidkekig mindenhol elfordulnak. Sikerk rendkvli alkalmazkodkpessgknek ksznhet. Kpesek voltak klnfle zskmnyllatokhoz, ghajlatokhoz s kls krlmnyekhez alkalmazkodni. St, szmos ragadoz egyltaln nem is fogyaszt hst (pl. panda). Testmretk is vltozatos A trpemenyt koponyja olyan kicsi, hogy tcssztathat egy jeggyrn. Ezzel szemben egy kodiakmedve testmrete vetekszik egy autval. A medve tmege tzezerszerese a menytnek, ennek ellenre mindketten a Carnivora, a ragadozk rendjbe tartoznak. Radsul a ragadozk brsonyos karmokkal s tpfogakkal rendelkeznek. Ez arra utal, hogy br ers fogaikkal knnyszerrel vgeznek ldozataikkal, mgis nagyon vatosan bnnak klykeikkel. Vadsg s szeldsg egy testben.
Mindegyik llatfaj, amelyik tpllkt ms llatfajok elfogyasztsval szerzi, rendelkezik valamilyen technikval, vadsz viselkedsformval, amely a prda elfogst lehetv teszi. Ez a mdszer lehet egyszer, vagy nagyon bonyolult, csapdkat, radart, elektromossgot s nagyfok intelligencit ignyl foglalatossg is.

A vadszokat durvn 3 csoportba sorolhatjuk: rejtzkdk, csapdalltk s vadszok. A rejtzkdk mozdulatlanul vrjk a prda kzeledst s sikerk fknt azon mlik, milyen gyesen tudjk lczni magukat. A rejtzkdk rkltt viselkedsi programjai a ragadozt eleve olyan helyekre irnytjk, ahol arnylag nagy a valsznsge a prdallatok elfordulsnak.
A nokturnalits (vagyis az olyan llatok, melyek jszaka aktvak s nappal alszanak) a rejtzkds egy tipikus formja. Tbb llatfaj azrt lett nokturnlis, hogy jobban tudjon vdekezni a ragadozk ellen. Msok meg azrt vadsznak jjel (pldul az oroszlnok), mert zskmnyaik (zebra, antilop stb.) rosszul ltnak jjel. Tbb rgcsl jjel aktv, hogy elkerlje a nappali ragadozkat. Van tbb diurnlis llatfaj, amely bizonyos idben nokturnlis viselkedst mutat. Ilyenek pldul egyes tengeri madarak vagy a tengeri teknsk, amelyek przsi s tojsleraksi tevkenysgket jjel vgzik, a ragadozk elkerlse miatt, amgy viszont nappak tevkenykednek.
A csapdaksztk arnylag kevesen vannak. A legismertebb ezek kzl a pk, illetve nhny tengeri llat.
A ragadozk tbbsge vadszik, szaglsa, hallsa, ltsa vagy egyb rzkszerve segtsgvel felderti a prdt, majd ldzi, megragadja, megli s bekebelezi. Ez a vadszati md fknt a szrazfldi llatoknl fordul el s legszebb pldit a macskaflknl tallhatjuk. Halaknl elfordul, hogy kiugranak a vzbl valamilyen zskmnyrt, egyes madarak a vz al buknak prdt szerezni, de azrt nagy ltalnossgban elmondhat, hogy a madarak a levegben, a vzillatok a vzben, a szrazfldiek a szrazfldn ldzik ldozatukat.
A vadsz szmra a legfontosabb a megbzhat rzkszerv, melynek segtsgvel rtall a tpllkra. A tipikus ragadozk, mint a sas, oroszln, cpa olyan rzkszervekkel rendelkeznek, amelyeknek a segtsgvel nagy tvolsgokbl is kpesek rzkelni az ldozatot annak mozgsa, szaga, hangja alapjn. Vannak olyan ragadozk is, amelyeknek sz szerint bele kell tkznik az elfogyasztsra alkalmas zskmnyba. Tipikusan ilyen a katicabogr, fel-al mszkl a nvnyeken s ha beletkzik egy levltetbe, akkor ragadja meg s fogyasztja el, mivel mg kisebb tvolsgbl sem kpes zskmnyt szlelni.
Ha a prdt a ragadoz szrevette s valamilyen mdon sikerlt a kzvetlen kzelbe jutni, akkor az ldozatot nagyobb testi ervel le kell gyzni s lehetleg gyorsan meglni. A fldi ragadozknl a karmoknak s fogaknak, a madaraknl a csrnek s karmoknak, halaknl pedig a fogakkal megfelelen felszerszmozott llkapocsnak van fontos szerepe. Ha egy ragadoz jval nagyobb zskmnynl, nem kell hogy klnleges gyilkol mdszereket alkalmazzon, egy bka vagy gyk elevenen bekapja a rovarokat. Ha a prda viszonylag nagy, ahhoz elszr mindenkpp meg kell lni, hogy ksbb zavartalanul el lehessen fogyasztani. A nagy kgyk pusztn izomerejket hasznljk, rtekerednek az ldozatra s addig szortjk, mg a vrkerings s lgvtel megsznik. A mrgeskgyk viszont specilis nylmirigyeik ltal termelt nagyon hatsos mrget fecskendeznek az ldozatukon ejtett sebbe, ami a zskmnyt rvid id alatt megbntja s megli. A nagyobb test emlsragadozk karmaik, tpfogaik segtsgvel lik meg s marcangoljk szt a zskmnyt.
A vadsz tevkenysgt a legkitnbb "szmtgp", az idegrendszer irnytja. Az egyszerbb gerinctelen llatok idegrendszere kevsb "programozhat", vagyis az ide tartoz vadszok letk sorn keveset tanulnak, vadszati technikjuk genetikai rksg. A pkok hlszvse "genetikai memriban" van trolva. A termszetes szelekci gondoskodik arrl, hogy ezek a technikk fenn maradjanak s a lehet legtkletesebbek legyenek. Ha pldul valamilyen genetikai vagy egyedfejldsi zavar miatt olyan pk szletik, amelyik nem kpes hlt szni, nem lesz kpes tpllkot szerezni, nem lesznek utdai, teht a hibs program kihal.
A termszetes szelekci rvn nem csak az egyes vadszok technikja csiszoldik az evolci sorn, hanem egszen finoman sszehangoldnak az lvilgban foly energiaramok. Ha valahol kihasznlatlan erforrs, pl. ehet tpllk jelenik meg, mindig akad valamilyen vadsz, amelyik igyekszik ezt kiaknzni. A legfeltnbb eredmnye az erforrsok felosztsnak a ragadozk kllemben figyelhet meg. A madarak csre pldul kitnen alkalmazkodott a klnfle tpllkokhoz, ez persze azzal jr, hogy aki egyfajta vadszatban mester, az legtbbszr ms feladatra kevsb alkalmas, pp ezrt sokkal srlkenyebb s rzkenyebb a vltozsokra s megvltozott krlmnyekre.
A specialistk mellett jelen vannak a "generalistk", amelyek knnyen vltanak egyik erforrsrl a msikra. Sok ragadoz, pl. a krokodil, a hina, a tigris, a sirly hajland a vadszat helyett az elpusztult prda tetemt is elfogyasztani. Ezrt meglehetsen nehz elvlasztani a dgevket az aktv vadszoktl, hiszen nha az oroszln is rfanyalodik a dgevsre, a hina pedig gyakran maga ejt zskmnyt.

Forrsok:
Csnyi Vilmos: Hogyan vadsznak az llatok?